Il profilo costiero di Varigotti è costituito da un’alternanza di splendide spiagge e promontori rocciosi a volta imponenti falesie che sovrastano il mare fungendo da belvedere.

Il fondale ha una topografia accidentata e conserva d’altronde quella subaerea, i fondali più profondi in questo tratto di costa si riscontrano a soli 3 chilometri da Capo Noli dove si sfiorano i 1000 metri di profondità.

In relazione alla morfologia costiera si individua una zonazione verticale dei fondali; il passaggio da un piano ad un altro è segnato da una discontinuità ambientale e legato a fattori come la luce, la temperatura. (La temperatura superficiale del mare varia da 10°/12°C a gennaio marzo e 24°/25°C ad agosto, resta costante sui 13°C al di sotto della batimetrica dei 100 metri, zona di passaggio chiamata termoclino.)

Nella zona di marea e dove frangono le onde, saldamente ancorate alle rocce, le patelle  si contendono lo spazio con i denti di cane; mentre al limite della bassa marea, vive il pomodoro di mare, indicatore biologico di acque non inquinate.

Nella prima fascia sommersa le rocce sono ricoperte da numerose alghe dagli inconfondibili ombrellini dell'alga verde unicellulare: l’acetabularia e dai ventagli di Padina pavonica. Qui vivono i ricci e la stella di mare, molluschi come il polpo insieme a variopinti anellidi come lo spirografo.

Nella scogliera sommersa dove le acque hanno una batimetria compresa tra i 5 e 25 metri, si possono vedere moltissime specie di pesci, tra cui la donzella comune e pavonina, il sarago fasciato, la castagnola, lo sciarrano, la triglia di scoglio.

Nelle fessure e nelle tane fanno capolino l’aragosta, la murena, la magnosa o la cernia bruna.
Con un po’ di pazienza si potranno ammirare, liberi nel loro ambiente naturale, anche dentici, orate e spigole.

Il tratto di mare che si distende tra il porto di Finale e il paese di Varigotti offre un panorama subacqueo estremamente vario, grazie alla presenza di numerosi scogli. Nelle tane più scure, sulle pareti, a seconda delle annate si possono notare piccole cicale.

Chi si immerge nelle acque attorno a Punta Crena, si trova immediatamente ad una discreta profondità già vicino alla costa, in quanto la parete rocciosa si tuffa ripidamente nell’acqua limpida. Il panorama subacqueo è affascinante, per la scarsità di tane e nascondigli non è presente una grande varietà di fauna marina stanziale, ma è facile incontrare castagnole e branchi di pesce azzurro in cerca di protezione a ridosso della scogliera.

La baia dei saraceni è una tra le spiagge più romantiche della Riviera Ligure: incastrata fra rocce offre al centro un spiaggia dorata la cui sabbia continua anche sotto le acque che sono sempre cristalline. Per questo motivo, anche se il fondale raggiunge presto gli 8, 10 metri, chi nuota con la maschera può scorgere sia le creature abitatrici dei fondali arenosi sia quelle dei fondi rocciosi per la presenza delle tipiche formazioni chiamate “beach rock” che si estendo dalla riva dove emergono sino ad una profondità di 5 metri e più. Qui si possono vedere su fondale roccioso l’anemone comune invece sulla sabbia sogliole, passere, seppie seminascoste e polpi tra le alghe degli anfratti.

Le sorprese non mancano, con una buona dose di fortuna e se si scruta il mare con attenzione, si può avere la possibilità di vedere alcune delle 8 specie di mammiferi marini avvistabili nel nostro mare. E l’incontro più classico può essere quello con la specie più conosciuta fra questo gruppo di animali, il tursiope, delfino noto al grande pubblico perché esibito in acquari e delfinari.

Il Mar Ligure ricopre un particolare interesse dal punto di vista cetologico tanto che nel 1999 è stata istituita una zona di tutela biologica definita "Santuario Internazionale dei Cetacei” (leggi approfondimento >>).

Poco conosciuto invece, ma più usuale da incontrare è il pesce luna, si può vedere anche a meno di 100 metri da riva sia dalla barca in superficie, sia vicino al fondo di secche poco profonde 15/20 metri o nel blu durante la risalita da secche profonde. Sono curiosi, se vedono le bolle spesso vengono a controllare.

Il nostro amico Massimo, sub esperto ci segnala inoltre il sito www.cycnus.net dove si possono vedere foto scattate nei fondali del finalese.